El pollo a la parrilla iba a ser uno de los grandes lanzamientos de KFC en su historia, pero se ha convertido en un fracaso de marketing de los que se explicarán en las escuelas de negocio. Con este nuevo producto, la cadena de restaurantes quería extender su marca a través de una campaña cuyo lema es “Unthink what you think about KFC”.

El problema de esta historia, que relata Advertising Age, comenzó el lunes 4 de mayo en el programa de Oprah Winfrey, en el que la compañía ofreció un menú compuesto por dos trozos de pollo a la parrilla, dos guarniciones y un postre a todos los que se descargaran un cupón de su web. Cerca de 10,5 millones de cupones fueron descargados, pero además, muchos fueron fotocopiados.

Lo que podía haber sido una gran promoción se convirtió en un desastre por que KFC fue incapaz de responder a la demanda y tuvo que cancelar la promoción.

La oferta se había convertido en el tema de conversación número 1 en Twitter. El miércoles 6 de mayo varios blogs hablaban de disturbios en varios restaurantes de la cadena. Pero no solo fueron perjudicados los consumidores, los medios de comunicación se quejaron del equipo de relaciones públicas de KFC y algunas franquicias decidieron no participar porque no eran reembolsados por parte de la compañía por los menús que se regalaban.

En total, KFC regaló cuatro millones de menús en dos días.

Recientemente Pepsi también ha vivido en sus propias carnes lo que es sufrir por una promoción desastrosa. La compañía de refrescos quería regalar 250 entradas para un partido del equipo de béisbol de los Yankees. Varios fallos en cadena (no tenían permisos para distribuir las entradas, cambiaron el lugar de reparto, el número de entradas se quedó en 100 y para otro partido que no era el esperado) propiciaron la ira de los consumidores que comenzaron a gritar “Pepsi apesta” y a tirar la bebida.

En España, el fracaso más reciente de una acción de marketing fue el protagonizado por Ryanair. La compañía aérea de bajo coste irlandesa convocó en Barcelona una acción promocional en la que regalaba billetes a quienes portaran pancartas contra Iberia, pero al final fue la propia Ryanair la que salió mal parada por su falta de previsión. La directora de jefa de ventas y marketing de Ryanair, Sinead Finn, tuvo que ser protegida por Mossos d’Esquadra ante la avalancha de personas que reclamaban sus billetes gratuitos entre insultos. Días después la compañía expresó, a través de un comunicado, sus disculpas y aseguró que todas aquellas personas que se congregaron en la plaza de Cataluña recibirían su billete gratuito.